Besançon est une magnifique ville, avec un patrimoine culturel et architectural remarquable, lovée dans un écrin de verdure.

Au delà de l’imposante citadelle Vauban et de ses fortifications, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, on ne s’attendait pas à voir une si belle unicité architecturale dans son centre-ville ! La plupart des bâtiments sont construits avec la pierre de Chailluz qui donne ces deux teintes, beige-ocre avec de grandes taches de couleur bleu-gris, aux façades.

On a également été agréablement surpris par l’omniprésence de la nature en ville. Entre les sept collines boisées environnantes, le Doubs mais aussi l’EuroVélo 6 qui la traversent… Les possibilités d’activités en plein air sont multiples. Voici donc quelques idées pour s’adonner aux plaisirs du Slow Travel à Besançon.

Un weekend à Besançon : la vidéo

Si vous préférez regarder une vidéo plutôt que de lire, voici un résumé de notre escapade de 2 jours à Besançon en moins de 3 minutes !

Jour 1 : découverte de la Citadelle de Besançon et des activités nature

Besançon est traversée par le Doubs et elle est entourée par 7 collines, ce qui lui confère un avantage indéniable à nos yeux : elle regorge d’activités en plein air !

Randonnée à vélo dans la forêt de Chailluz

Nous avons rendez-vous à 10h chez MyCycle pour récupérer deux vélos électriques afin d’aller faire une sortie vélo dans la forêt de Chailluz.

Une fois les vélo récupérés, on file jusqu’au parking « les grandes baraques » pour commencer notre ascension jusqu’au Fort de la Dame Blanche. (Pour information, il faut compter environ 45 minutes / 1h de vélo entre MyCycle et le Fort de la Dame Blanche.)

C’est si agréable d’être plongé en pleine forêt à seulement quelques minutes de la ville ! On a d’ailleurs découvert que la forêt de Chailluz comptait environ 1,2 million d’arbres et que la superficie boisée représentait 1/3 de la ville. Besançon est donc la ville idéale pour les amoureux de nature comme nous !

Les sentiers pour aller jusqu’au Fort de la Dame Blanche montent un peu mais grâce aux vélos électriques on ne peine pas du tout… On s’arrête pour emprunter un petit sentier pédestre afin d’admirer la vue sur la crête que l’on s’apprête à prendre avec les vélos. Puis on continue jusqu’au belvédère du Fort de la Dame Blanche, qui lui, offre un point de vue panoramique sur la vallée de l’Ognon. On profite des derniers moments de fraicheur dans la forêt avant d’aller sur l’île Saint Pierre.

Notre conseil pour cette sortie vélo : si vous louez des vélos pour faire cette balade : assurez-vous de bien demander des VTT. Nous avons eu deux VTC et en descente, avec les cailloux, ce n’était pas très adapté.

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Pique-nique sur l’île Saint Pierre

Après l’effort, le réconfort ! On récupère des paniers pique-nique de chez LULU MUC ET LE LAPIN et on file sur l’île Saint Pierre pour un déjeuner sur l’herbe au bord de l’eau.

Dans nos paniers, nous avons plein de délicieux produits franc-comtois achetés en direct de producteurs locaux :

• Charcuteries : saucisse de Morteau cuite, terrine de campagne, jambon sec fumé
• Fromages : Comté Réserve 18-20 mois, tomme à l’ail des ours, crottin de chèvre

Le tout accompagné de pain, de petits radis roses, d’un vin blanc Pinot gris bio, de jus de pomme bio et bien sûr de l’eau pétillante de Villerminfroy.

En dessert, nous goûtons les sèches comtoises, de petits biscuits en forme de triangles qui accompagnent à merveille le café d’après le repas ! Ainsi que des fraises du Gaec du Champ Libre et le délicieux chocolat au lait en tablette « Grand Angle ville de Besançon ».

Balade sur le Doubs en bateau électrique

En début d’après-midi, nous avons rendez-vous à la Capitainerie du Moulin Saint Paul, pour louer un bateau électrique chez Doubs Plaisance afin de découvrir Besançon depuis le Doubs.

On nous donne nos gilets de sauvetage et on nous explique les règles de navigation, notamment pour passer les deux écluses et contourner le barrage. Les premières manœuvres sont un peu compliquées car il faut prendre le bateau en main et contrôler la dérive… Mais une fois dans le canal je dois dire que je m’en sors plutôt bien !

Le Circuit de la Boucle est un itinéraire qui dure entre 1h30 et 2h. Personnellement, nous avons adoré cette façon atypique de découvrir Besançon. On peut prendre son temps et profiter du calme et de la nature tout en ayant un tout autre regard sur la ville, son architecture et son patrimoine !

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Visite guidée de la Citadelle de Besançon

Après avoir déposé nos vélos chez MyCycle, nous montons à pied jusqu’à la Citadelle de Besançon. Depuis le centre-ville on l’a trouvait déjà impressionnante mais on se rend vraiment compte de son immensité quand on la visite je trouve… Le meilleur point de vue pour prendre conscience des 11 ha c’est depuis les remparts du côté de la guérite de la Reine. Et en bonus, vous aurez une magnifique vue sur les méandres du Doubs !

La Citadelle, ainsi que l’ensemble de ses fortifications, ont été classé au patrimoine mondiale de l’UNESCO en 2008. C’est Vauban, célèbre ingénieur du Roi Louis XIV, qui conçoit ses plans en 1668. Malheureusement, cette même année, le Traitée d’Aix-la-Chapelle restitue la Franche-Comté aux Espagnols. En 1674, l’armée française (avec Vauban à sa tête) conquiert définitivement la province. Vauban commence alors les travaux l’édification de la citadelle pour rendre imprenable !

Ce site exceptionnel accueille 3 Musées de France : le Musée comtois, le musée de la Résistance et de la Déportation (fermé jusqu’en 2023 pour rénovation) et enfin le Muséum de Besançon. Ce dernier regroupe le Naturalium, le Parc Zoologique & sa ferme ainsi qu’un noctarium, un aquarium et un insectarium. Il y a également un Escape Game sur « l’Affaire des Poisons », une véritable affaire qui fit scandale à la Cour de Louis XIV au XVIIe siècle et dont la Citadelle aurait servie de prison pour certains protagonistes.

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Le Naturalium – Musée d’Histoire Naturelle

Nous avions seulement 1h30 pour visiter la Citadelle donc nous avons choisi de nous concentrer sur la visite du Naturalium.

Depuis 2017, le Naturalium présente une exposition plutôt novatrice sur la biodiversité. Elle répond aux 3 grandes missions du Muséum qui sont : la diffusion des connaissances, la conservation et la présentation du patrimoine scientifique et naturel. Le Naturalium sensibilise le public à la richesse de la biodiversité et à l’importance de son évolution permanente… Mais également sur les menaces qui pèsent sur les espèces et les milieux ainsi qu’aux actions entreprises pour les sauvegarder.

Personnellement, j’ai beaucoup aimé l’avant-dernière salle qui représente une cuisine et qui nous invite à réfléchir à notre impact quotidien sur la biodiversité.

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Apéritif dinatoire au Qinzé sur les Terrasses de Vauban

Juste à la sortie de la Citadelle, c’est sur les Terrasses de Vauban que s’est installé le nouveau restaurant Qinzé et sa magnifique terrasse estivale. Pendant les 4 mois de l’été, il offre un service de bar, de restauration ainsi qu’une scène culturelle pluridisciplinaire.

En plus de proposer une carte de produits régionaux, le Qinzé offre une vue imprenable sur toute la ville… C’est vraiment l’endroit parfait pour profiter des derniers rayons du soleil !

Nous avons choisi de tester les cocktails Lupalinda (9€) qui étaient bons et très frais pour accompagner la planche la Dodue (26€). C’est une planche très copieuses de fromages et salaisons franc-comtoises ! Un délice et tellement « dodue » que même à 4 nous n’avons pas réussi à la terminer.

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Coucher de soleil depuis la Citadelle

Pour terminer cette journée en beauté, nous avons pu retourner à la Citadelle pour observer le coucher du soleil depuis ses remparts. Le ciel nous a offert un spectacle absolument magique !

Sachez que vous pouvez vous aussi observer le coucher de soleil depuis la Citadelle en vous inscrivant aux visites nocturnes ou aux soirées photos. Il y a plusieurs dates en juillet / août.

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Jour 2 : le patrimoine de Besançon

Visite privée de la bibliothèque municipale de Besançon

Ce matin, nous visitons la bibliothèque d’étude et de conservation de Besançon. C’est le premier bâtiment construit après la Révolution française qui accueille une bibliothèque municipale en France ! Et d’ailleurs, elle a toujours la même fonction deux siècles plus tard…

Lors de notre visite, on apprend également que cette bibliothèque détient toutes les archives ininterrompues de la ville depuis 1290, date de l’affranchissement de Besançon. Mais aussi, que dans sa cour intérieure, elle garde l’un des rares vestiges de l’époque Romane de Besançon : un morceau de l’église St-Paul, présenté au mur.

Nous avons la chance d’entrer dans une magnifique salle (fermée au public en ce moment car ils mettent en place une nouvelle exposition) remplie de magnifiques reliures anciennes. On nous montre quelques anciens ouvrages dont les pages sont décorées de feuilles d’or. Un dessin en aquarelle de la ville de Besançon, représentée avec une vue cavalière, datant des années 1710/1720. Mais aussi, le livre des naissances de 1802 où l’on voit l’acte de naissance de Victor (Marie) Hugo !

Si vous aimez les belles bibliothèques on vous conseille de jeter un œil à nos articles sur Stuttgart, Lisbonne ou encore Porto. C’est assez atypique comme visite mais on découvre de vraies pépites…

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Découverte du quartier Saint Jean

Le quartier Saint-Jean, construit autour de la Cathédrale Saint-Jean, est le quartier historique de Besançon. On peut d’ailleurs admirer La Porte Noire (ancienne Porte de Mars), située juste devant la Cathédrale, qui est un arc de triomphe gallo-romain datant du IIe siècle après J.C. Ainsi que le Square Castan et ses grandes colonnes romaines, qui accueillait autrefois le bassin d’eau de la ville et le Théâtre Romain de Vesontio.

Vous pouvez commencer le tour du quartier par une visite de la Cathédrale Saint-Jean. Construite au 12ème, puis au 18ème siècle, elle possède les deux architectures romane et gothique ainsi que deux cœurs opposés. À l’intérieur de l’église, on peut notamment voir le tableau « La Vierge aux Saints » peint en 1512 par Fra Bartolomeo et le magnifique autel circulaire en marbre blanc ! Ensuite, à côté de la Cathédrale, se trouve la célèbre horloge astronomique dont les nombreuses figures animées évoquent la résurrection du Christ.

Au fil des ruelles, on vous invite vraiment à ouvrir les yeux… Vous verrez d’anciens bâtiments religieux, des hôtels particuliers ou encore, de magnifiques escaliers double… Il y en a environ 1 200 à Besançon mais ils sont cachés dans des cours intérieures privées, c’est donc difficile de les trouver ! Vous remarquerez aussi certaines façades avec des fenêtres plus en longueur contrairement aux autres… Elles sont les témoins de l’Histoire de Besançon intimement liée à l’horlogerie ! Un savoir-faire local classé au patrimoine immatériel de l’Unesco depuis décembre 2020.

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Déjeuner au restaurant les Gamins

Après cette matinée bien remplie, une petite pause à l’ombre s’impose pour reprendre des forces. On a réservé une table en terrasse au restaurant Les Gamins qui propose une cuisine bistronomique. Arnaud et Clotilde ont ouvert ce restaurant en octobre 2016 et personnellement on est assez fan de l’ambiance et de la déco… Même les toilettes sont canons c’est pour dire !

En entrée, je choisis un feuilleté de légumes d’été accompagné de sa sauce au mascarpone. En plat, nous choisissons tous les deux le Thon Mi-Cuit, Pesto de roquette, Mozzarella di Bufala et jeunes courgettes. Enfin, Mickaël se laisse tenter par une tarte au citron meringuée revisitée.

On sent que les produits sont locaux, frais et de saison. Tous les plats sont très bien travaillés et la présentation des assiettes est vraiment soignée. De plus, l’équipe est vraiment très chaleureuse. D’ailleurs le propriétaire, Arnaud, est sommelier donc si vous êtes adeptes de bon vin, il vous conseillera avec plaisir !

Une très belle adresse à ne pas manquer lors d’un séjour à Besançon !

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Observatoire Astronomique

Après manger nous sommes allés sur les hauteurs de Besançon pour assister à une visite guidée de l’Observatoire Astronomique. Comme je le disais un peu plus haut dans cet article, Besançon est intimement liée au domaine de l’horlogerie mais plus globalement au Temps !

Nous sommes tout d’abord rentrés dans le premier bâtiment pour aller voir la lunette astronomique méridienne. Celle-ci a été installée en 1885 et utilisée jusqu’en 1981. Allongé sur un petit fauteuil matelassé en cuir, un technicien surveillait et datait le passage d’une étoile dans le méridien en respectant un intervalle de 23 heures, 56 minutes et 4 secondes. Ce travail était effectué 80 nuits par an, sur 20 étoiles différentes. En notant les horaires de passage de ces étoiles, ils pouvaient établir la référence de temps avec une précision au 10ème de seconde. Il pouvait ainsi donner l’heure exacte aux horlogers de la ville !

Puis, nous sommes allés dans un second bâtiment pour aller admirer l’impressionnant astrographe. Sa construction avait été programmée dans les années 30. La tour et la coupole ont été terminées en 1938 mais à cause de la guerre, la lunettes n’a été installée qu’en 1950. Il a donc servi de 1954 à 1974…

Maintenant les recherches concernant le Temps se font au laboratoire FEMTO Sciences & Technologies de Besançon, dans le Département Temps-Fréquence. Il y a environ 60 chercheurs qui travaillent dans ce département. On s’est un peu renseigné sur leurs recherches et c’est un domaine vraiment passionnant… Ils ont par exemple développé un oscillateur à saphir cryogénique pour remplacer le quartz afin de mesurer le temps avec la marge d’erreur le plus infime possible. Ils certifient également les montres automatiques à l’aide d’un poinçon à tête de vipère. En 2009, ils ont d’ailleurs mesuré une montre à 600.000€ !

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Festival Bien Urbain dans le quartier Battant

Du 3 au 20 juin 2021, se déroulait le 10ème Festival Bien Urbain organisé par l’association Juste Ici. Le souhait de Juste Ici est de produire des créations artistiques dans (et avec) l’espace public.

Au fil des années, presque 350 œuvres ont été réalisées par 146 artistes de 26 nationalités entre Besançon et Saint-Vit. Une centaine sont d’ailleurs encore visibles !

Vu que nous avions une heure devant nous, Chloé (qui fait partie de l’équipe permanente de l’association), nous a proposé de nous concentrer sur le quartier Battant. On s’est donc donné rendez-vous au pied de l’église Sainte Madeleine. Dans l’ordre d’apparition des photos ci-dessous, nous avons pu observer les œuvres des artistes :

• 3TTMAN (Place Jouffroy d’Abbans) installe des carreaux de faïence colorés pour boucher les trous au sol tel un Tetris urbain !
• Mardi noir (Air de jeux en face la Crèche Battant) détourne la signalétique urbaine et ajoute la signalétique de la distanciation sociale pour sa série de collages.
• Nelio et Quillogramma (Crèche Battant, 2 rue de ronde du Fort Griffon) cette fresque est l’une des rares collaborations d’artistes sur une œuvre.
• Sam 3 (22 rue des Frères Mercier) qui joue avec les motifs de barreaux pour emprisonner les graffitis qui viendraient à apparaître sur sa fresque.
• la belle fresque d’Otecki devant laquelle j’ai photographié Mickaël.
• Jiem (1 rue Deubel) joue avec les différents codes typographiques.
• et enfin 108 (24 rue du Grand Charmont) avec une œuvre colorée et toute en rondeur.

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Nos conseils pour bien préparer votre week-end à Besançon

Où dormir à Besançon ?

L’hôtel Le Sauvage est un magnifique 3* situé dans le quartier historique de Besançon, au sein de l’ancien monastère des Clarisses. Il est niché dans un écrin de verdure, au pied des contreforts de la Citadelle.

Leur 24 chambres sont décorées avec goût et disposent d’une magnifique salle de bain. Certaines chambres ont une vue sur une petite cour intérieure et d’autres sur la ville et la vallée du Doubs.

La terrasse où vous pouvez prendre votre petit-déjeuner est très agréable puisqu’elle domine le jardin de l’hôtel. Un vrai havre de paix en plein cœur de Besançon !

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Les sites et applications mobiles

Voici quelques sites pour préparer votre séjour à Besançon :

• boosteurdebonheur.besancon.fr : la marque initiée et partagée par les acteurs publics et privés du Grand Besançon pour promouvoir le territoire.
• besancon-tourisme.com : le site de l’Office de Tourisme de Besançon
• visiter.besancon.fr : le site mobile à utiliser sur son smartphone pour découvrir les parcours découvertes autour de l’horlogerie, du street-art, de l’eau… etc.
  

On espère que cet article vous aura donné envie de découvrir la belle ville de Besançon qui mérite amplement son titre de « première ville verte de France ». De notre côté, nous avons vraiment été charmé par Besançon… Nous prévoyons déjà d’y retourner en amoureux pour en profiter encore plus !

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Nous remercions Besançon Tourisme ainsi que leurs partenaires, qui nous ont chaleureusement accueilli lors de ce reportage pour Atout France et les Sites et Cités Remarquables de France. Comme d’habitude, nous restons libres de nos propos et de nos choix éditoriaux.